Det er lett å trives i den tsjekkiske republikks hovedstad. Praha er vert for EU fra 1.januar til og med 30.juni. Norske statsråder kommer på rekke og rad. Jonas Gahr Støre og Jens Stoltenberg har allerede vært i Praha.
Praha er en storfavoritt blant nordmenn. ( Foto: Brøymer Bjørn )
Turisten har ingen problemer med å få oversikt over det indre av Praha. Det ender gjerne med en rusletur til Gamlebyens torv, som på tsjekkisk er Staroměstské náměstí, en unik plass i Europa omkranset av rådhuset, nasjonalgalleriets barokkbygning og St. Nicholaus kirke. Så går man de smale gatene i bydelen Staré Město, gamlebyen, til Karlsbroen. Denne 648 år gamle broen med sine to brotårn og over 300 skulpturer fører over eleven Moldau (Vltava) til bydelen Malá Strana (Lillesiden). På Karlsbroen er man ikke alene.
Spaserturen fortsetter til Lillesiden og fører opp til Prahaborgen Hradčany med presidentens palass og katedralen. En fabelaktig utsikt over byen venter.
Billig øl
Nordmenn i Praha oppfører seg stort sett meget pent. Praha er ikke noe Sunny Beach i Bulgaria. Derimot sørger Easy Jet for at tusenvis av engelske menn fra 18 til 45 drar til Praha i grupper for å drikke billig øl. Det er ikke så vellykket...
Men ikke skal vel en norsk tilreisende la seg sjenere av det. Arkitekturen skaper det gode bymiljøet med mange stilarter fra barokken til pompøse 1880-talls gårder, jugendarkitektur og Frank Gehrys moderne bygg «Ginger and Fred» ved elven Moldau. Det er herlig å vandre rundt i gode sko.
Norges ambassadør i Praha er Peter Ræder. Han sier:
–Praha kan telle over 100000 norske turister i året. Det er mennesker som kombinerer kultur med severdigheter. Praha har et rikt tilbud av museer og utstillinger. Så er det et rikt konsertliv. I kirkene er det konserter hver kveld, Mozart og Vivaldi står stadig på programmet – og Bach. Byen har to store operascener, Státni Opera og Národní Divadlo, Nasjonalteatret. Så er det Stavovské Divadlo eller Stenderteatret. Don Giovanni av Mozart ble uroppført der 29.oktober 1789. Mozart ble dårlig behandlet i Wien. I Praha likte han seg bedre.
Gamlebyen
Peter Ræder påpeker at Praha ikke ble utsatt for bombing under krigen. Gamlebyen er intakt og utmerker seg ved sin spennende arkitektur.
- Ambassadens tyngste arbeidsområde er EØS-utbetalingene. Som går til nye EU-medlemmer, så de kan nå et bedre nivå i forhold til gamle EU-land. En god milliard norske kroner skal vi fordele til øst, midler som går til kultur, miljø, skole, helse. Fordelingen strekker seg fra 2004 til 2008. Polakkene får en god del.
Den norske ambassade i Praha ligger i bydelen Malá Strana i samme hus som den finske ambassade, mens residensen befinner seg på høyden over byen nær Letná Park, der det beryktede Stalin-monumentet sto fra 1955 til det ble revet i 1962.
–Det er hyggelig å kunne bo i Praha. Det er litt trangt for biltrafikk, men det er bra å kunne spasere. Med Karlsbroen som bindeledd. De gamle bydelene er små og oversiktlige. Det er gangavstand til det meste, sier Peter Ræder.
Først publisert: Aftenposten 03.01.09