Norsko bylo jedním ze zakládajících členů Rady Evropy. Byla založena v roce 1949 a představuje nejstarší evropskou instituci, která má nyní 47 členských států. Jejími hlavními úkoly je podporovat v jednotlivých členských státech demokracii, včetně demokracie na místní úrovni, lidská práva a právní stát. Rada je nejdůležitějším fórem pro tvorbu pravidel a standardů v těchto oblastech.
Kromě lidských práv a demokracie patří mezi oblasti spolupráce otázky zahraniční politiky, vzdělávání, kulturní spolupráce, mezikulturní dialog a dialog jednotlivých náboženství, sdělovací prostředky, sociální otázky, zdraví, ochrana životního prostředí a krajiny, otázky mládeže, sportu a spolupráce obcí a regionů.
Současný generální tajemník Rady Thorbjørn Jagland je Nor. Byl zvolen v roce 2009 a předtím působil jako předseda Stortingu . Norsko Radě předsedalo také v letech 1989 a 2004. Díky těmto obdobím předsednictví mělo Norsko dobrou příležitost ovlivňovat agendu Rady. Reformu Evropského soudu pro lidská práva považuje Norsko za jednou ze svých hlavních priorit.