Vědecká literatura je základem akademického světa. Norská díla v tomto žánru odrážejí širokou paletu vědních oborů a oblastí výzkumu důležitých pro norskou akademickou obec.
První norská univerzita byla založena v Christianii (bývalý název Osla) v roce 1811. 19. století bylo dobou budování norského národa a vytvoření norštiny jako písemného jazyka představovalo klíčový prvek při vzniku národní identity (viz oddíl Eseje). Lingvistické bádání Ivara Aasena (1813 - 96) hrálo ústřední úlohu ve vývoji moderní norštiny. Aasen zaujímá v norské literární historii jedinečné místo jako otec Nynorsku (nové norštiny). Nynorsk získal vedle Bokmål (knižní norštiny) oficiální statut a v současnosti je široce používán.
Norsko skutečně vstoupilo do moderního akademického světa až po druhé světové válce. Protože obyvatelstvo se zvýšenou měrou domáhalo vzdělání, vznikl nový žánr - odborná literatura, zejména v oblasti sociálních věd. Dnes je Norsko součástí globální vědomostní společnosti a prezentuje širokou škálu vědecké literatury. Řada norských akademiků získala mezinárodní uznání v oblastech jako ekonomie, psychologie, sociální vědy a filozofie.
Arne Næss (1912 - ) patří mezi přední norské intelektuály poválečného období. Tento výzkumník, ideolog, autor učebnic, sociální komentátor a filozof vydal řadu děl na nejrůznější témata, která jsou nadšeně přijímána širokou veřejností. Nadšený horolezec, který vedl několik norských expedic, Næss je známým stoupencem hlubinné ekologie.
Učebnice pro začátečníky – Historie filozofie od Gunnara Skirbekka a Nilse Giljeho byla přeložena do několika jazyků a je klasikou novodobé norské vědecké literatury. Sociolog a kriminolog Nils Christie (1928 - ) rovněž patří k široce překládaným autorům a je znám svou schopností nalézat nové přístupy ke klíčovým problémům v oblastech jako právní a trestní systém, alkohol a drogy, kultura mládeže a školství.
Knihy o filozofii od Larse Fr. H. Svendsena (1970 - ) poskytují široké veřejnosti informace o složitých tématech, aniž by je jakkoli zjednodušovaly. První kniha tohoto autora, Kjedsomhetens filosofi (Filozofie nudy, 1999), byla přeložena do řady jazyků. Eirik Newth (1964 - ) vytvořil řadu snadno srozumitelných vědeckých knih pro děti a mládež.