Důraz na roli mužů v norské debatě o rovnosti pohlaví stále vyvolává určitý odpor. Muži jsou obecně vnímáni jako silné a dominantní pohlaví, zatímco ženy jsou spíše vnímány jako oběti řadu generací trvající diskriminace, pro které je nutné přijímat mimořádná opatření a zvýhodnění. Tento úhel pohledu je základem pro dosažení rovnoprávného postavení žen. Současně však představuje jisté selhání při chápání mužů jako pohlaví. Muži nejsou homogenní skupinou a rovněž nelze hovořit o samotné mužské roli. Ne vždy je mužství synonymem moci. Muži vedou celou řadu různých životů a mají řadu různých zájmů.
Statistické údaje o sociálním postavení a zdravotním stavu ukazují, že život v západní společnosti si na mužích vybírá vysokou daň. Mezi uživateli drog a vězni je nadprůměrné procento mužů. Ve srovnání se ženami je délka života mužů kratší. Chlapci mají ve škole více problémů s chováním než dívky a představují větší podíl žáků, kteří na základních školách vyžadují kompenzační opatření. Mezi neúspěšnými studenty je mnohem více chlapců než dívek.
Je jednoznačně prokázáno, že děti v předškolních zařízeních, ve školách a v rodině mají potřebu být v kontaktu s muži i ženami. Z hlediska rovnosti pohlaví panuje obecná obava, že předškolní zařízení a školy zůstávají prostředím, kterému dominují ženy. Muži představují pouze 7 % všech pracovníků předškolních zařízení v Norsku a 12 % učitelů na nižším stupni základních škol (údaje z roku 2002). Vláda se snaží na tento problém upozorňovat, podporovat větší rovnost pohlaví v této oblasti a stanovila si cíl dosáhnout do roku 2007 20% zastoupení mužů v předškolních zařízeních.
Jednou z oblastí, kde se role norských mužů nejvíce změnila, je jejich role otců. Výzkumy naznačují, že zásluhou otcovství muži otevřeně opouštějí tradiční formy mužství. Kvóta rodičovské dovolené pro otce nově narozených dětí, která byla zavedena v roce 1993, má za cíl posílit vztah otce a dítěte a být signálem pro otce, aby se aktivně zapojili do péče o své potomky.
Změny rolí mužů se netýkají jen vztahů mužů k ženám, ale i způsobu jejich přistupování k jiným mužům, novým činnostem a důležitým sociálním institucím, které jsou doménou mužů. V roce 2002 bylo založeno státem financované centrum pro muže – REFORM, které má usilovat o rovnost pohlaví tím, že bude pomáhat zlepšovat životní podmínky mužů a mobilizovat rozvoj mužských zdrojů v oblastech, které nepatří k tradičním mužským doménám.