V Norsku působí šest univerzit, šest specializovaných vysokých škol, 25 státních vysokých škol, dvě státní vysoké školy umění a 29 soukromých vysokých škol. Na podzim roku 2005 bylo na norských univerzitách a vysokých školách zapsáno více než 211 000 studentů. 62 % studentů na vysokých školách a 56 % studentů na univerzitách byly ženy.
Systém vysokoškolského vzdělávání zahrnuje všechny vzdělávací programy univerzit a vysokých škol; podmínkou přijetí ke studiu je obvykle úspěšné dokončení tříletého programu na vyšším stupni středních škol. S výjimkou některých soukromých vysokých škol provozuje všechny vysoké školy a univerzity stát. V zásadě je vysokoškolské vzdělání v Norsku bezplatné, u některých speciálních a odborných vzdělávacích programů a na některých soukromých vysokých školách se však platí školné.
Kromě výuky jsou všechny vysoké školy a zejména univerzity povinny provádět základní vědecký výzkum a školení vědeckých pracovníků formou postgraduálních studií a doktorských programů.
Instituce vysokoškolského vzdělávání
V Norsku působí šest univerzit: univerzita v Oslu (nejstarší a největší univerzita), univerzita v Bergenu, Univerzita vědy a technologie (NTNU) v Trondheimu, univerzita v Tromsø, univerzita ve Stavangeru a Univerzita biologických věd (UMB) v Åsu. Šest specializovaných vysokých škol zahrnuje Vysokou školu ekonomickou a obchodně-správní v Bergenu, Akademii múzických umění, Vysokou školu sportovních věd, Vysokou školu veterinární, Vysokou školu teologickou (MF) a Vysokou školu architektury a designu v Oslu. Kromě první z nich se všechny tyto vysoké školy nacházejí v Oslu. V Oslu a Bergenu se nacházejí dvě vysoké školy umění.
Státní systém vysokých škol byl v rámci úsilí o decentralizaci a zajištění snadného přístupu k vysokoškolskému vzdělání značně rozšířen. 25 vysokých škol nabízí řadu profesních vzdělávacích programů, které nelze studovat na univerzitách. Tyto programy obvykle trvají dva až čtyři roky. Řada vysokých škol rovněž nabízí magisterské a postgraduální programy. Není neobvyklé, že studenti kombinují programy nabízené univerzitami a vysokými školami.
Systém vysokoškolských titulů
Norsko je jednou z prvních evropských zemí, které se řídí cíli boloňského procesu v oblasti vysokoškolského vzdělání v Evropě. Norsko navíc provedlo tříletý program reformy kvality vysokoškolského vzdělání, který byl dokončen v roce 2003 a který byl, mimo jiné, zaměřen na zlepšení mobility studentů a mezinárodní spolupráce v oblasti vzdělávání. Zavedením nového systému vysokoškolských titulů (viz obr. 1) je nyní pro studenty, kteří absolvovali celé své vzdělání v Norsku, nebo jeho část, snadnější dosáhnout uznání své kvalifikace v jiných zemích.
Kredity a systém hodnocení
Předměty na univerzitách a vysokých školách jsou oceňovány příslušným počtem studijních kreditů v souladu s normou Evropský systém převádění a shromažďování kreditů (ECTS). Akademický rok prezenčního studia se rovná 60 kreditům ECTS. Vysokoškolští a postgraduální studenti jsou hodnoceni podle stupnice od A (nejlepší) do F (nevyhověl), kde E je nejnižším úspěšným hodnocením. Některé zkoušky se nicméně hodnotí pouze známkou Uspěl nebo Neuspěl.